Les équipements de Starlink, fournisseur d’accès à Internet par satellite de la société SpaceX du milliardaire américain Elon Musk, trouvés dans les bagages de personnes rentrant sur le territoire camerounais, seront désormais saisis par les agents de la douane.
Le directeur général des douanes du ministère des Finances a émis une note adressée à ses collaborateurs le 15 avril 2024, soulignant que l’importation au Cameroun d’un matériel de transmission de télécommunication est subordonnée à l’homologation de l’Agence de régulation des télécommunications (ART). Le matériel Starlink, qui permet de disposer d’une connexion Internet illimitée et ultra-rapide, échappe au contrôle de l’ART et est donc susceptible de compromettre la sécurité nationale. Le Cameroun monte ainsi en régime dans sa lutte contre les activités de Starlink, accusée d’exercer illégalement dans le pays.
La ministre des Postes et Télécoms a indiqué lors du lancement officiel du programme Industry Maker Academy (IMA 2024) le 4 avril 2024 à Yaoundé que le marché camerounais est ouvert mais réglementé. Elle a rappelé que Starlink doit obtenir une licence pour opérer au Cameroun. Cependant, des activités commerciales et d’exploitation frauduleuse de terminaux de Starlink ont été constatées au Cameroun.
En attente de régulation
Les consommateurs, impatients d’avoir une connexion haut débit, achètent des équipements au Nigeria et les introduisent clandestinement au Cameroun. En attendant que Starlink se conforme à la réglementation camerounaise, la ministre a instruit les dirigeants locaux de bloquer les utilisateurs camerounais. Le 16 avril 2024, Starlink a annoncé la suspension de sa connexion à compter du 30 avril 2024 dans les pays où l’entreprise n’est pas encore formellement autorisée à exercer, dont le Cameroun.
Cette mesure vise à protéger la sécurité nationale tout en régulant l’accès à Internet par satellite au Cameroun. Le gouvernement cherche à équilibrer l’ouverture du marché avec des contrôles appropriés pour garantir la sécurité des communications et des données.
