Entre 2020 et 2023, les investissements des opérateurs de télécommunications au Cameroun ont chuté de 40 %, révèle l’Agence de Régulation des Télécommunications (ART). Un paradoxe inquiétant dans un contexte où la demande en services numériques n’a jamais été aussi forte.
Selon les données publiées, cette baisse intervient malgré l’explosion des besoins en connectivité, accélérée par la digitalisation des services publics, du commerce et de l’éducation. Pourtant, dans les faits, la qualité du service reste très en deçà des attentes des consommateurs, en particulier dans les zones rurales.
Une baisse préoccupante des investissements
En 2023, les opérateurs Camtel, Orange Cameroun et MTN Cameroun ont pourtant revendiqué un effort total de 185 milliards de FCFA d’investissements, dépassant les prévisions initiales de 156 milliards. Camtel reste en tête avec 117 milliards de FCFA, suivi par Orange (38 milliards) et MTN (30 milliards). Mais ces montants, bien qu’importants, ne masquent pas une réalité : l’effort global a fortement reculé depuis trois ans, compromettant l’amélioration nécessaire des réseaux.
Selon l’ART, cette contraction résulte aussi bien de facteurs exogènes qu’endogènes : coupures électriques fréquentes, ruptures de la fibre optique, coûts d’exploitation élevés, mais aussi faiblesse de la maintenance des infrastructures et lenteur dans la résolution des réclamations des usagers.
Une qualité de service toujours insatisfaisante
Sur le terrain, les consommateurs continuent de dénoncer les coupures intempestives, la mauvaise qualité des appels et la lenteur des connexions internet. Le service reste globalement peu fiable, pénalisant aussi bien les particuliers que les entreprises. Les investissements réalisés n’ont donc pas permis, jusqu’à présent, d’inverser la tendance.
La ministre des Postes et Télécommunications, Minette Libom Li Likeng, a multiplié les rappels à l’ordre, exhortant les opérateurs à renforcer le suivi de leurs obligations, moderniser la gestion des plaintes et investir davantage dans les infrastructures critiques.
Des signaux d’espoir pour 2025
Conscients des critiques, certains opérateurs annoncent déjà des mesures correctives. MTN Cameroun prévoit un plan d’investissement ambitieux de 100 millions de dollars (environ 60 milliards FCFA) pour 2025, destiné à moderniser son réseau. De son côté, Camtel prévoit d’étendre son réseau de fibre optique de 3 500 km supplémentaires dès cette année, avec un accent mis sur la desserte des zones enclavées.
Un tournant stratégique à ne pas manquer
Pour le Cameroun, l’enjeu est majeur : sans infrastructures télécoms fiables et performantes, la transition numérique du pays pourrait être ralentie. Il est donc crucial que l’ensemble des acteurs — opérateurs, régulateur et gouvernement — travaille de concert pour restaurer la dynamique d’investissement et garantir aux citoyens un accès de qualité aux services numériques.
Car au-delà des statistiques, c’est la compétitivité économique du Cameroun qui est en jeu.
